湯灌とエンバーミングは何が違うのか｜頼むかどうかの判断

斎場・安置先でどう関わってくるか

湯灌もエンバーミングも、行うタイミングは基本的に納棺の前です。安置先が自宅か、それとも葬儀社の安置室かによって、実施できる場所や時間の融通が変わってきます。

安置先が決まっていないと、湯灌の日程を組みにくくなるだけでなく、ご家族の面会の希望にも応えづらくなります。搬送を依頼した時点で、安置先をどこにするかを早めに固めておく必要があります。

斎場によっては、控室での湯灌の実施可否や、使える設備に条件があります。持ち込みできる浴槽の種類や、控室の利用時間なども施設によって異なりますので、式場を予約する段階で確認しておく項目のひとつです。

神奈川県の愛川聖苑や、埼玉県の越谷市斎場のように、控室を備えた公営斎場は多くありますが、湯灌の実施条件は施設ごとに個別に定められています。詳しくは各斎場のページと葬儀社の担当者に確認するのが確実です。

安置の日数が延びると、ドライアイスの追加費用が発生しやすくなります。エンバーミングを希望する場合は、この安置日数との兼ね合いも合わせて相談しておくとよい点です。

頼むかどうかの判断基準

湯灌を検討する理由と、エンバーミングを検討する理由は本来異なります。次のような点を目安に考えると、判断がしやすくなります。

• ご家族で最期のお別れの時間を丁寧に過ごしたいか（湯灌が向く)
• 遠方の親族の到着を待つなど、安置期間が長くなる見込みがあるか（エンバーミングが向く)
• 外傷や体調の変化による修復を希望するか（エンバーミングが向く)

直葬や一日葬のように日程が短いプランでは、湯灌のみを選ぶご遺族が多い傾向にあります。一方で、家族葬のように会葬者を招く形式で、日程に余裕を持たせたい場合は、エンバーミングを組み合わせる例も見られます。

どちらを選ぶにしても、まずは葬儀プランの内容を確認し、担当の葬儀社に安置の見通しを伝えることが判断の出発点になります。菩提寺がある場合は、菩提寺の意向を確認しておくとよいケースもあります。